Actividad física en adultos de edad avanzada: la alternativa promotora de salud

Los adultos de edad avanzada (personas de 60 años en adelante) representan el grupo de edad con mayor crecimiento en el mundo, por lo tanto merece atención especial su conducta hacia la actividad física y el efecto en la salud (Hurtig-Wennlo, Hagstro & Olsson, 2010). La actividad física es beneficiosa para los adultos independientemente de la edad, (Chodzko-Zajko, 2014), el género o experiencia previa (Niyimbanira & Muzindutsi, 2014); no sólo beneficia de manera integral (fisiológica, social, psicológica) la salud del adulto de edad avanzada a lo largo de toda su vida, también mejora, mantiene la calidad de vida y la independencia física; por lo tanto, es importante para alcanzar un envejecimiento saludable (Carta Toronto (CT), 2011).

La actividad física posee un rol importante en la prevención, el manejo y el tratamiento de algunas condiciones crónicas (cáncer, depresión, hipertensión, obesidad, osteoporosis, ataque cardíaco y diabetes tipo 2) (Chodzko-Zajko et al., 2009). Algunas de las enfermedades crónicas (arteria coronaria, hipertensión, diabetes) además de estar relacionadas con las primeras causas de mortalidad general y por grupo de edad, son condiciones que están relacionadas con el estilo de vida del individuo (Hernández, 2002). El estilo de vida es el principal factor de riesgo modificable, (Frontera, Silver & Rizzo, 2014), que contribuye de forma adversa a varias causas de mortalidad (Paganini-Hill, 2011); no obstante, se ha evidenciado que la actividad física que una persona realiza a diario podría ayudar a posponer o adelantar el desarrollo de enfermedades (Frontera et al, 2014).

A pesar de que la actividad física y el ejercicio representan el principal factor protector en contra de enfermedades asociadas con la edad, el adulto de edad avanzada realiza menos actividad física que los demás grupos poblacionales (García-Molina, Carbonell-Baeza & Delgado-Fernández, 2010). Una limitada actividad física en este grupo de edad es un reto para los profesionales de la salud.

El presente escrito tiene como finalidad primaria describir de manera general la actividad física en adultos de edad avanzada; aspectos relacionados a la actividad física y la salud, factores de riesgo, retos implicados y recomendaciones al respecto.

Palabras clave:
Actividad física, Adulto de edad avanzada

Abstract:
The older adults (aged 60 and over) represent the age group with the highest growth in the world, therefore, this group deserves special attention to its behavior toward physical activity and health effects (Hurtig-Wennlo, Hagstro & Olsson, 2010). Physical activity is beneficial for adults regardless of age, (Chodzko-Zajko, 2014), gender or previous experience (Niyimbanira & Muzindutsi, 2014). Physical activity not only benefits holistically (physiological, social, psychological) health of older adult throughout his entire life, also improves, maintains the quality of life and physical independence; therefore, it is important to achieve a healthy aging (Letter Toronto (LT), 2011).

Physical activity has an important role in the prevention, management and treatment of some chronic conditions (cancer, depression, hypertension, obesity, osteoporosis, heart attack and type 2 diabetes) (Chodzko-Zajko et al., 2009). Some chronic diseases (coronary artery disease, hypertension, diabetes) in addition to being related to the first causes of death and age group, are conditions that are related to lifestyles of individuals (Hernández, 2002). The lifestyle is the main modifiable risk factor, (Frontera, Silver & Rizzo, 2014), adversely contributing to various causes of mortality (Paganini-Hill, 2011); however, it has been shown that physical activity a person performs daily could help postpone or advance the development of diseases (Frontera et al., 2014).

Although physical activity and exercise are the main protective factors against age- related diseases, older adults take less physical activity than other population groups (Garcia- Molina, Carbonell-Baeza & Delgado-Fernandez, 2010). The fact is that limited physical activity in this age group is a challenge for health professionals.

This paper has as its primary purpose to describe generally physical activity in older adults; aspects related to physical activity and health, risk factors, challenges involved and recommendations.

Keywords:
Physical activity, Older adults